Etiquetas en alimentos: ¿Qué información debe contener?

Las etiquetas en los alimentos desempeñan un papel fundamental al proporcionar información esencial a los consumidores. Esta información no solo permite a los consumidores tomar decisiones informadas sobre los productos que están adquiriendo, sino que también contribuye a garantizar su seguridad y salud. Algunos de los elementos que deben incluirse en las etiquetas de alimentos son:

• Denominación del producto: Identificación precisa del tipo de alimento para que los consumidores comprendan su naturaleza. Esta denominación debe seguir las normativas legales o habituales establecidas.

• Lista de ingredientes: Enumeración de todos los ingredientes utilizados en la fabricación del alimento, en orden descendente de peso. Esto ayuda a los consumidores a identificar posibles alérgenos y tomar decisiones acerca de su consumo.

• Información nutricional: Valor energético y cantidad de nutrientes por porción, incluyendo proteínas, grasas, grasas saturadas, hidratos de carbono, azúcar y sal. Esta información permite a los consumidores comprender el contenido nutricional del producto y hacer elecciones saludables.

• Fechas de duración/caducidad: Indicación clara de la fecha hasta la cual el alimento mantiene sus propiedades o es seguro consumirlo. Esto ayuda a los consumidores a evitar el consumo de alimentos en mal estado.

• Conservación y utilización: Instrucciones para el almacenamiento y uso adecuado del producto, cuando sea necesario. Esto contribuye a preservar la calidad y seguridad del alimento.

• Empresa y país de origen: Nombre y dirección del fabricante o responsable de la comercialización, así como el país de origen o lugar de procedencia del producto. Esta información brinda transparencia sobre la procedencia del alimento.

• Modo de empleo: Instrucciones para garantizar un uso apropiado del alimento cuando sea necesario, como en el caso de productos que requieren preparación o cocción.

Estos son solo algunos de los elementos que deben incluirse en las etiquetas de alimentos para proporcionar a los consumidores la información necesaria para tomar decisiones informadas y proteger su salud y seguridad.

¿Cómo se debe estructurar la información en la etiqueta?

La estructuración de la información en la etiqueta de productos envasados debe ajustarse al tipo de envase utilizado y cumplir con ciertos requisitos legales para garantizar su claridad y accesibilidad para los consumidores. Algunos aspectos importantes a considerar incluyen:

• Superficie hábil: La información obligatoria debe ocupar un espacio adecuado en la etiqueta, sin que esté limitada por información adicional no esencial. En el caso de envases rectangulares o con forma de caja, se considera la totalidad de la superficie del lado mayor del envase. Para envases cilíndricos o de botella, la “superficie mayor” se define de manera diferente, sin incluir la tapa, el fondo o las pestañas.

• Envase múltiple: Cuando se trata de un envase múltiple que se vende a una colectividad, las menciones obligatorias deben figurar en el envase múltiple o en una etiqueta fijada al mismo. Si los artículos envasados individualmente dentro del envase múltiple son unidades de venta destinadas al consumidor final, la información obligatoria debe figurar también en cada artículo individual.

• Tamaño de letra: La información obligatoria debe tener caracteres con un tamaño de letra en el que la altura de la “x” sea igual o superior a 1,2 mm. Para envases con una superficie máxima inferior a 80 cm2, el tamaño de letra puede ser igual o superior a 0,9 mm.

¿Cómo etiquetar productos no envasados?

En productos no envasados, la información obligatoria puede presentarse en etiquetas, rótulos, carteles u otros medios, incluyendo información oral verificable. Para los alimentos suministrados por colectividades, como bares, hospitales o comedores, es necesario identificar los ingredientes que pueden causar alergias o intolerancias. En los casos en que los alimentos no envasados se vendan a petición del comprador, se debe informar obligatoriamente sobre la denominación del alimento, la cantidad de ingredientes y el grado alcohólico en bebidas con una graduación superior al 1.2%. Cuando los titulares del comercio minorista envasen productos para venta inmediata, deben incluir la misma información que los productos envasados, excepto la información nutricional. Para alimentos envasados en bolsas, como frutas, frutos secos o verduras, se debe proporcionar la denominación del alimento, la cantidad neta y la empresa alimentaria. En el caso de la venta a distancia, la información debe estar disponible previamente sin costo adicional, y acompañar al producto en el momento de la entrega, incluyendo la información sobre alérgenos si es relevante.

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